L’algue à crochets

Le thalle d’Asparagopsis armata est de couleur rouge rosé à rose pâle et se présente en touffes au contour pyramidal, de 15 à 30 cm de long. L’axe principal, cylindrique, d’un diamètre proche de 1 mm, est ramifié irrégulièrement. Les axes portent une succession alternée de rameaux longs à croissance indéfinie, de rameaux courts et de rameaux épineux, en forme de harpon. Les rameaux longs garnis de fins filaments (ou ramules) forment de petites touffes coniques (ou touffes pyramidales) dans la partie supérieure de l’algue. Les rameaux en forme de harpons sont disposés par paire à la base des axes secondaires et vont permettre aux frondes de cette algue de s’accrocher aux algues environnantes ou à divers supports. Les plongeurs peuvent en faire l’expérience : s’ils passent trop près d’Asparagopsis armata l’algue restera accrochée à leur combinaison.